Jens inför första semifinalen: “Extra tändvätska för oss”

Hockeysäsongen för division 1-lagen går in i sitt mest spännande skede då det är dags för semifinaler. I torsdags gjordes valproceduren i de sex matcherna och det blev Vimmerby HC som valde IF Troja-Ljungby.

– Eftersom Vimmerby valde oss anser de att de har störst chans att gå vidare till kvalserien. Men det är bara extra tändvätska för oss, säger Trojatränaren, Jens Gustafsson, inför lördagens första batalj.

Vimmerby, som var seedat trea, valde alltså Troja att möta i semifinalen. Och det var inget chockerande beslut. VHC slutade fyra i Hockeyettan södra på 39 poäng och var på det 15 poäng före Troja som slutade sexa. I Allettan södra slutade VHC på andra plats med 39 poäng, där Kristianstads IK segrade på 41 pinnar.

– Vimmerby tillsammans med Kristianstad är lagen som imponerat mest så här långt. Båda lagen ser dock lite annorlunda ut nu jämfört med i höstas. Det blir en tuff uppgift för oss, men samtidigt inspirerande.

Troja avfärdade i kvartsfinalen HC Dalen i tre raka fighter efter siffrorna 2–1, 5–1 samt 4–1 och övertygande spel. I veckan var truppen träningsledigt måndag och onsdag, men har i övrigt gnuggat på som vanligt.

– Vi har bra självförtroende efter de tre vinsterna mot Dalen, där vi hanterade känslorna på ett bra sätt och det ska vi fortsätta med.. Det är pigga och glada spelare på träningarna som är fyllda av energi.

Ni är igång med matchandet medan Vimmerby kommer till spel efter drygt två veckors vila. Har det någon betydelse?

– Kortsiktigt, ja. Långsiktigt, nej.

Vad blir nycklarna i ert spel?

– Tålamodet, ett tajt försvarsspel samt att vi tar för oss i det fysiska spelet och får ned farten i deras spel. För vi får räkna med att Vimmerby vill spela med puckkontroll och föra matchen.

Ni fick ett bra supporterstöd borta mot Dalen. Blir det så även mot Vimmerby?

– Det verkar som det kommer att gå en buss med supportrar och det betyder enormt mycket. Vi kring A-laget är med och stöttar ekonomiskt så att resan blir lite billigare.

När det gäller spelartruppen saknades Axel Håkansson på fredagsträningen. 

– Vi ställer med med samma gäng som mot Dalen, hälsar Jens Gustafsson, som har en bra känsla inför den första semifinalen:

– Vi är underdog inför den här matchserien trots att vi vunnit 21 av 23 matcher, men det kommer att passa oss bra. Det här ska bli djävligt roligt.

Noterbart är att Troja kommer att övernatta på hotell i Vimmerby för att komma så väl förberedda som möjligt inför match 2, som spelas på söndag.

Matchen i Arena Hansson Konsult & Konstruktion  börjar 16.00.